L’économie américaine est toujours « en crise » les années d’élection

Les années d’élections présidentielles, lorsque les candidats évoquent l’existence de telle ou telle « crise » pour laquelle ils connaissent les remèdes indispensables l’angoisse monte, et un sentiment de souffrance s’installe dans le pays. Le Wall Street Journal a contemplé la jungle économique à la façon dont Joseph Conrad observait le Congo, et a crié : « horreur, horreur ».

L’Institut Turgot crée, avec les éditions Cheminement une collection de livres : Institut Turgot - Au service de la liberté. Les deux premiers livres de la collection paraissent ce mois-ci et s’inscrivent dans la perspective d’un grand colloque international consacré au thème « Islam et liberté », que l’Institut organisera dans les mois qui viennent. Le premier est Mille et une vies, sur lequel nous reviendrons. Le second est L’islam radical à la conquête du monde, premier livre publié en langue française du grand islamologue et spécialiste du Proche-Orient Daniel Pipes. Suivront des ouvrages consacrés à l’environnement, aux biotechnologies, à la présomption d’innocence, aux politiques de la concurrence et à l’avenir de l’Europe. Nous publions ici quelques extraits du livre de Daniel Pipes, dont on peut résumer l’essence en une formule : "l’islam radical est le problème, l’islam modéré est la solution".

Un respect minimal des faits et de la vérité implique de dire que l’être humain a peu d’influence sur le climat global. Ce qui est en train de survenir aujourd’hui, de surcroît, indiquent les informations disponibles, est une tendance non pas au réchauffement, mais au refroidissement. Entre la hausse des coûts des produits alimentaires suscitée par des lubies environnementalistes et le changement climatique réel qui se profile, très différent du changement climatique fantasmé, nous allons entendre parler de famines bien plus souvent.

Il est important de comprendre que le ralentissement économique d’aujourd’hui a été provoqué par une série d’erreurs du Federal Reserve, de la SEC (Securities Exchange Commission), de l’administration et du Congrès. Nombre de nos décideurs politiques entendent rejeter la faute sur les autres, et prétendent que prendre de l’argent à un groupe de contribuables pour le donner à d’autres permettra de redynamiser miraculeusement l’économie.
L’administration a tort d’avoir proposé et accepté des dépenses qui ont occasionné plus de coûts que d’avantages, ce qui a ralenti la croissance. Même si elle peut difficilement inverser elle-même nombre des dépenses inutiles dont elle porte la responsabilité, elle peut prendre immédiatement diverses décisions qui pourraient améliorer la situation.

Je crains qu’il y ait des gens qui veuillent briser la croissance économique, la hausse générale des niveaux de vie (sauf le leur), et l’aptitude des hommes à utiliser la richesse croissante, les sciences et les technologies pour résoudre les problèmes pressants qui se posent à l’humanité, tout spécialement dans les pays en voie de développement. Cette ambition va contre l’expérience humaine passée, qui a toujours été porteuse d’une forte volonté d’améliorer la condition humaine.

Au cours d’une période récente, nombre d’économistes ont prétendu que l’économie est essentiellement prévisible et compréhensible. Les décisions économiques et politiques dans les secteurs public et privé, dit ce courant de pensée, peuvent être réduites à une science. Aujourd’hui nous voyons les résultats de cette présomption dans les secteurs financier et bancaire. L’ingéniérie financière et la politique monétaire, en prenant une connaissance incertaine pour une connaissance certaine, nous ont conduit à une situation périlleuse.

L’absence de médicaments peu onéreux dans les pays en voie de développement n’est pas le fruit d’un échec du marché, mais d’un marché limité. La recherche requise par l’élaboration d’un nouveau médicament est coûteuse et risquée, et parce que l’immense majorité des consommateurs potentiels dans le monde pauvre n’ont que des revenus très faibles, ils ne peuvent payer des prix suffisants pour que les grands laboratoires soient incités à investir.

L’un des changements les plus frappants à être survenu dans le paysage financier global a été le passage du pouvoir en ce secteur des mains des Etats-Unis à celles des pays asiatiques ou exportateurs de pétrole. Un reflet de ce changement a été la prolifération des fonds souverains, les fonds qui gèrent les actifs de ces pays hors de leurs frontières. Les fonds souverains existent depuis longtemps, mais ils croissent aujourd’hui à un rythme sans précédents.

« Le système de parti unique et de confiscation de la démocratie que nous avons bien connu à l’époque soviétique est revivifié. La police secrète redevient toute puissante. L’énorme richesse naturelle du pays passe sous le contrôle des détenteurs du pouvoir et de leurs amis ».
« Tout ce qui relève de la liberté est détruit de manière subtile et feutrée. Les gens que le gouvernement considère comme des fauteurs de troubles disparaissent ou sont mystérieusement assassinés. Les meurtres politiques et divers actes terroristes ne font l’objet d’aucune enquête ».
« Un immense pays occupant un très vaste territoire glisse vers l’apathie et sa population se résigne au statu quo en acceptant passivement le culte du chef et une propagande qui rappelle celle des années Staline ».

On parle, sur le ton de la plaisanterie, de colloques sur le réchauffement global qui ont dû, ici ou là sur la planète, être annulés en raison d’une vague de froid ou d’une tempête de neige.
Les vagues d’hystérie et d’engouement grégaire ne peuvent, elles, pas prêter à sourire, et créer des vagues d’hystérie et d’engouement grégaire est devenu l’activité essentielle de ceux qui parlent aujourd’hui de la « crise » du réchauffement.
Ils mobilisent des gens venus de toutes les horizons, les rebaptisent « scientifiques », et affirment ensuite que « tous les experts sont d’accord » : la « crise » existe.
Leur principal argument est que le temps des arguments est passé.