Récession ? Quelle récession ?

« Le système de parti unique et de confiscation de la démocratie que nous avons bien connu à l’époque soviétique est revivifié. La police secrète redevient toute puissante. L’énorme richesse naturelle du pays passe sous le contrôle des détenteurs du pouvoir et de leurs amis ».
« Tout ce qui relève de la liberté est détruit de manière subtile et feutrée. Les gens que le gouvernement considère comme des fauteurs de troubles disparaissent ou sont mystérieusement assassinés. Les meurtres politiques et divers actes terroristes ne font l’objet d’aucune enquête ».
« Un immense pays occupant un très vaste territoire glisse vers l’apathie et sa population se résigne au statu quo en acceptant passivement le culte du chef et une propagande qui rappelle celle des années Staline ».

On parle, sur le ton de la plaisanterie, de colloques sur le réchauffement global qui ont dû, ici ou là sur la planète, être annulés en raison d’une vague de froid ou d’une tempête de neige.
Les vagues d’hystérie et d’engouement grégaire ne peuvent, elles, pas prêter à sourire, et créer des vagues d’hystérie et d’engouement grégaire est devenu l’activité essentielle de ceux qui parlent aujourd’hui de la « crise » du réchauffement.
Ils mobilisent des gens venus de toutes les horizons, les rebaptisent « scientifiques », et affirment ensuite que « tous les experts sont d’accord » : la « crise » existe.
Leur principal argument est que le temps des arguments est passé.

Oui, nous avons connu dix récessions en soixante ans. Leur durée moyenne a été de dix mois. Les deux dernières ont duré huit mois. Mais parce que l’économie américaine est libre (tout particulièrement depuis vingt cinq ans, grâce à l’action de Reagan), cela ne nous a pas empêché de continuer à aller vers une prospérité toujours plus grande. Cela n’a pas empêché une robuste croissance d’ensemble, un nombre très imposant de créations de postes de travail, et une hausse impressionnante des gains en Bourse.

La prochaine fois que quelqu’un vous dit que la corruption est un prix acceptable à payer pour le « progrès économique », rappelez-lui le Kenya et la Thaïlande. Et quand les donateurs, tout spécialement la Banque mondiale, ignorent la corruption et soutiennent des dirigeants corrompus tels que Mwai Kibaki, ils doivent, au moins pour partie, être blâmés lorsqu’on voit le résultat.

Microsoft est évaluée aujourd’hui à 300 milliards de dollars, un prix légèrement supérieur à celui d’il y a une décennie. Au cours des cinq années qui viennent de s’écouler, Google et Apple ont, à elles deux, généré 300 milliards de dollars de richesse nouvelle pour leurs actionnaires. Qu’un géant du logiciel se soit révélé sans défense face aux forces de la concurrence et que celle-ci ait pu fleurir sans l’intervention de régulateurs est une leçon importante. Nous n’avons pas été sauvés de l’empire du mal par l’action de la police. Mais Darth Vader s’est révélé, après tout, ne pas être si effrayant.

Une économie post-industrielle performante ne peut exister que si elle inclut une gestion performante du capital humain, et elle ne peut impliquer une gestion performante du capital humain si elle n’inclut pas un système d’assurance maladie efficace, donc un système d’assurance maladie garantissant la liberté de choix, la prise en compte efficace des risques et des spécificités individuelles, la prévention et l’incitation à la responsabilité. Seul un retour à la liberté de choix de son assureur, à un principe de franchises effectives faisant que l’assurance se centre sur les risques lourds et coûteux, et à une individualisation des contrats prenant en compte prédispositions, prévention, responsabilisation peut permettre d’avancer vers un système d’assurance maladie efficace adapté aux données et paramètres du 21é siècle.

Les commentaires économiques qui circulent sur la planète pourraient laisser croire que les États-Unis sont devenus un fardeau économique global, et que la baisse actuelle du dollar va conduire à un amoindrissement de la force militaire et de l'influence politique du pays. Ces commentaires sont erronés. Pour leurs auteurs, le futur semble s’arrêter au prochain week-end.
Ces auteurs devraient se pencher sur l’histoire et se donner les moyens de raisonner sur le long terme.

Oubliez les discours qui parlent de récession. Le monde est sur le point d'entrer dans une nouvelle ère où des médicaments miracles vaincront le cancer et d'autres maladies mortelles, et où des avancées scientifiques et techniques mèneront à une prospérité et une croissance globale sans précédent.
Optimisme déraisonnable ?. Peut-être. Mais il y a des raisons d'être optimiste, et elles ne relèvent pas de la science-fiction, mais de ce qu'on a nommé à tort la science lugubre, l'économie.

Il est courant de diviser l’approche de l’année qui vient de s’achever en deux parties : un premier semestre de prospérité, suivi par six mois marqués par la crise des subprimes. L’année qui commence pourrait bien se dérouler à l’inverse ; un premier semestre orageux, suivi par un retour graduel à l’optimisme, à mesure que les entrepreneurs américains découvrent de nouveaux domaines à conquérir.

Grâce à Margaret Thatcher, le Royaume-Uni est passé voici vingt-cinq ans du statut d’homme malade de l’Europe à celui de vecteur de puissance européenne. Sous la direction de Mart Laar, l‘Estonie est passée, elle, plus récemment, du statut de province obscure de l’Union Soviétique à celui d’économie de la connaissance performante et technologiquement avancée. L’Union Européenne ne pourra maintenir son rang économique qu’en mettant fin à ses tentations socialistes et en embrassant pleinement la concurrence et les marchés ouverts.